【石虎特派員-東勢報報06】

    台中，是聯繫苗栗和南投地區石虎族群交流的重要地理位置！因此，台中的石虎族群狀況和生存棲息環境，攸關台灣石虎族群存續的未來，其中，東勢區是重中之重，不儘地理位置正好在台中和苗栗交接的最北端，而且是農業重鎮，長期而且大面積的農業生產，耕作生產方式對當地的野生動物和石虎都有很大的影響。因此，協會派員深耕東勢，努力推廣友善農業！跟著農友一起成長！接下來，駐東勢特派員也將不定期地與虎友們分享協會在東勢的點點滴滴！

東勢向來是台灣水果著名的產地，也是石虎與野生動物們的棲地。

這裡有著一群對土地抱著熱愛的年輕果農們，為了土地的健康、產品的安全、對生態的友善以及自身對於下一代的責任，在自己的果園裡以不灑農藥及除草劑這樣友善土地的方式耕種，並自發性的組成團體，在往大雪山路上的五公里處，成立一個小小休息站，有咖啡、輕食、農產製品與伴手禮。

圖一、與石虎保育協會合作的振東柑園柑農產加工品。

友善土地的耕種方式，不施灑藥劑及化肥，往往需要較多的人力，辛苦的背著除草機一畝一畝的細心除草，還要注意避免傷到果樹，這需要長時間的經驗及無比的細心與耐心，所以這群有共同理念的青農們，常以換工的方式互相支援農忙，以克服大量人力需求，耕耘出有機美味的農產品。

圖三、美東的手工醬油

那有機市集跟石虎有甚麼關係呢？

這就要回憶起之前談到東勢的位置位於苗栗與南投的交接處，對於兩地石虎族群交流有著重要的地位，若在東勢有越來越多的農民一起投入對環境友善的耕作，不僅能提供我們健康無毒的蔬果，也讓在農地和鄰近林地覓食的野生動物減少甚至避免農藥、除草劑和化肥的傷害，進一步也讓這裡的食物鏈上層的野生動物，例如石虎能吃到無毒健康的獵物，因此，投入友善環境耕作的在地農民是石虎保育不可或缺的一環。

各位關心石虎和生態環境的虎友們，有機會到東勢休閒放鬆時，在往大雪山的山路上慢慢行駛，欣賞山川的美好，經過雪山腳市集（5K）時，記得停下來稍作休息，與農友們泡茶談天說地，細細品味友善環境蔬果的滋味。

每次能遇到的攤都不一定一樣喔，就像扭蛋充滿驚奇！

目前，石虎協會攤位雖然無法每周都到，但很期待每個月有2周能與關心石虎的虎友們相遇！

圖四、石虎每個月出現兩週。

台灣石虎保育協會誠摯地感謝各位虎友的支持，

讓協會在這兩年持續成長而有力量投入各項石虎保育工作！ 💪💪

未來，也請各位虎友繼續支持我們！ 成為協會與石虎堅強的後盾！ 

讓我們一起改變石虎的命運吧！

台灣石虎保育協會 敬上